valve的加布·纽维尔曾亲自致信《止痛药》的缔造者，试图邀请这款作品入驻steam初代平台，但阿德里安·赫米亚日当时并未接受这一邀约。
曾几何时，Steam尚未问世——是的，这听起来确实令人难以置信。彼时，玩家还需步入实体游戏门店，在货架间挑选那些覆着塑封膜的游戏盒：盒内装着印有精美插画的说明书、极易划伤的CD光盘，以及一个等待被探索的庞大虚拟世界。Valve的数字分发平台于2003年悄然上线，但初期仅服务于自家游戏的补丁与更新。直到2005年，它才正式向第三方开发者敞开大门，转型为真正意义上的综合性游戏商店。而在其襁褓阶段，加布·纽维尔便直接联系了The Astronauts与People Can Fly两家工作室的联合创始人阿德里安·赫米亚日，希望将他那款极具影响力的FPS经典《止痛药》纳入首批登陆Steam的游戏阵容。遗憾的是，这次合作最终未能达成。
“有个小故事，我好像从未对外提起过。”赫米亚日笑着回忆道，“如今看来，线上数字商店已是天经地义的存在。但我清楚记得，曾收到加布发来的一封邮件——具体时间已有些模糊，但肯定是在Steam正式发布之前。他在信中写道：‘嘿，各位！我们正筹备一个非常小巧的在线商店，正在物色几款游戏加入首发阵容。我们都是《止痛药》的忠实拥趸，你们有兴趣一起参与吗？’”
赫米亚日摊开双手，轻笑一声：“我当时的第一反应是‘呃……这个嘛……’”我忍不住笑出声，两人随即相视而笑。“你细想一下：我们本有机会成为Steam最早的一批入驻游戏，可事实上，那时我们手上根本没有《止痛药》的发行权，所以这件事从根源上就无法推进。不过说实话，我当时内心的真实回响就是‘哈哈……’，真的非常迟疑！”尽管如此，《止痛药：黑色版》最终还是于2007年成功登陆Steam平台。
从逻辑上看，像Steam这样的数字渠道，天然为独立及小型开发团队提供了直达全球玩家的捷径。在上世纪90年代至本世纪初，开发者往往不得不仰赖传统发行商，或寻求巨额资本支持——这很大程度上源于实体媒介（如光盘、包装、物流）带来的高昂制作与分销成本；而Valve所构建的这套系统，则前所未有地简化了发行流程。
“今天，Steam这类平台的存在早已被视为理所当然，但在当年绝非如此。许多开发者猛然意识到：那些繁杂琐碎的中间环节，终于可以绕开了。我终于能放手去做自己真正想做的游戏了。当然，这并不意味着一切变得轻松——开发仍需资金支撑，但当你能动用个人积蓄，或找到愿意放手让你创作、不指手画脚的投资人时，一切便水到渠成。正因如此，《33号远征队》这样的项目才得以诞生。”赫米亚日毫不吝啬地将回合制史诗大作《Sandfall》誉为自己心目中的年度最佳游戏。
尽管Steam自身也面临诸多挑战与短板——尤其是海量新作持续涌入后，“如何被发现”已成为开发者与玩家共同的难题——但它的确从根本上重塑了PC游戏的购买、分发与消费方式。如今，Steam早已深度嵌入PC游戏生态的核心脉络，若设想一个没有它的世界，反倒显得格外陌生与空洞。
