DISTINCT用临时表还是索引取决于字段是否有合适索引：有索引（尤其是联合索引且顺序匹配）则走索引去重，避免临时表；无索引则全表扫描并使用临时表+排序/哈希去重，EXPLAIN中显示Using temporary即为此路径。
DISTINCT 用的是临时表还是索引，取决于字段有没有索引
MySQL 不会固定用某一种方式执行 DISTINCT。它先看查询字段是否有可用索引，再决定走哪条路径：有索引就走索引扫描去重，没索引就建临时表+排序/哈希去重。
典型现象是执行 EXPLAIN 后看到 Extra 列出现 Using temporary —— 这说明 MySQL 正在用磁盘或内存临时表存所有结果，再逐行比对去重。2000 万行数据全扫一遍，还写临时表，慢是必然的。
而如果字段上有索引（比如 CREATE INDEX idx_user_id ON orders(user_id)），EXPLAIN 就不会显示 Using temporary，type 可能变成 index，Extra 是空或 Using index。这时 MySQL 直接遍历 B+ 树叶子节点，相同值天然聚在一起，跳过重复即可，完全不碰临时表。
为什么 DISTINCT 多列时容易掉进坑里
多列 DISTINCT（如 SELECT DISTINCT a, b FROM t）要求组合值唯一，但 MySQL 只能利用「最左前缀匹配」的索引。也就是说：
- 只有当存在
(a, b)联合索引时，才可能触发索引去重 - 仅有
a单列索引，或仅有b单列索引，都不行 - 索引顺序必须和
DISTINCT字段顺序一致，(b, a)索引对DISTINCT a, b无效 - 如果语句里还带了
WHERE条件，优化器可能优先选 WHERE 字段的索引，导致DISTINCT字段无法走索引去重
常见错误是以为加了单列索引就万事大吉，结果 EXPLAIN 仍显示 Using temporary，就是栽在这点上。
DISTINCT 和 GROUP BY 在底层真的一样吗
不一定。虽然两者在单列、无其他计算、无 ORDER BY 的简单场景下，优化器常会生成几乎相同的执行计划，但它们的语义和约束不同，导致底层行为可能分化：
-
DISTINCT是结果集过滤操作，不强制要求字段参与逻辑分组；GROUP BY是分组操作，所有非聚合字段必须显式出现在GROUP BY子句中 - MySQL 5.7+ 严格模式下，
SELECT DISTINCT a, b FROM t和SELECT a, b FROM t GROUP BY a, b执行计划往往一致；但一旦加入ORDER BY或LIMIT，优化器可能为GROUP BY强制加Using filesort，而DISTINCT可能省掉这步 - 某些版本中，
GROUP BY会隐式触发loose index scan优化（跳过部分索引节点），而DISTINCT不一定享受同等待遇 - 当字段含大量 NULL 值时，
DISTINCT把所有 NULL 当作相同值只留一个；GROUP BY行为一致，但若配合聚合函数（如COUNT(a)），NULL 就会被忽略——这是语义差异带来的间接影响
别只盯着 DISTINCT 本身，先看执行计划
真正决定快慢的，从来不是关键字写法，而是 EXPLAIN 输出里的这几项：
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type：要是ALL或index但没走覆盖索引，基本意味着全表/全索引扫描 -
key和key_len：是否命中预期索引？长度是否符合预期（比如联合索引只用到前两列，key_len就不会是三列总长）？ -
Extra：出现Using temporary或Using filesort就要警惕；Using index是理想状态 - 注意
rows预估数：如果远大于你心里预期的“去重后结果量”，说明扫描范围过大，索引没生效或选错了
很多人调优时直接改 SQL 写法（比如把 DISTINCT 换成 GROUP BY），却跳过 EXPLAIN 看实际路径，最后发现只是碰巧换写法后让优化器选了另一个索引——问题根子还在索引设计和条件匹配上。
