分代收集的核心是按对象存活时间划分堆内存并匹配回收策略：年轻代用复制算法、高频Minor GC（Eden满即触发）；老年代用标记-清除/整理、低频Major/Full GC（空间压力驱动）；元空间按需清理类元数据，不参与常规GC。

分代收集的核心在于根据对象的存活时间特征，把堆内存划分为不同区域，并为每个区域设定匹配其对象生命周期的回收策略。关键不是“固定频率”，而是“按需触发+区域特性驱动”。

年轻代：高频率、小范围、快停顿

大多数新创建的对象都分配在年轻代（Eden区），它们中约95%会在几次GC后死亡。因此年轻代采用复制算法，回收频繁但耗时极短。

• 触发条件：Eden区空间不足时立即触发Minor GC
• 典型频率：应用负载高时每秒多次，空闲时可能几分钟一次——完全由对象分配速率决定
• 优化重点：调大Eden可降低Minor GC次数，但会增加单次处理对象量；需结合Survivor区大小避免过早晋升

老年代：低频率、大范围、重代价

长期存活的对象进入老年代，这里对象密度高、碎片多，回收成本显著上升。CMS或G1/ZGC等现代收集器已弱化“固定周期”，转而依赖空间占用和回收收益预估。

• 触发条件：老年代使用率达到阈值（如G1默认45%，CMS默认92%）或Minor GC后晋升失败
• 不依赖时间间隔，而依赖空间压力——即使数小时无GC，只要剩余空间充足就持续运行
• 避免人为设置“每X小时强制Full GC”，这反而破坏JVM自适应机制，易引发长时间STW

元空间（替代永久代）：按需扩容，极少主动回收

元空间存放类元数据，直接使用本地内存，默认不限上限（受系统限制）。它不参与常规GC周期，仅在类卸载条件满足时被动清理。

• 回收时机：只有发生类卸载（如Web应用热部署、OSGi模块卸载）且元空间接近上限时才触发清理
• 通常无需干预；若频繁出现元空间OOM，应检查类加载泄漏，而非调整回收频率
• 可通过-XX:MetaspaceSize设初始阈值，避免早期频繁扩容，但不控制“多久回收一次”

跨代引用与卡表：让分代协作不拖慢速度

年轻代GC需扫描老年代到年轻代的引用（跨代引用），否则可能漏掉存活对象。JVM用“卡表（Card Table）”标记老年代中可能含跨代引用的内存块，大幅缩小扫描范围。

• 卡表是写屏障（Write Barrier）维护的位图，每次老年代对象修改引用字段时更新对应卡页
• Minor GC时只检查“脏卡”对应的老年代区域，跳过大量干净区域
• 这个机制让年轻代高频回收仍能保持低开销——没有它，分代设计就失去实际意义