字符串列占用内存高因Pandas默认存为object类型，每个值都是独立Python字符串对象；改用category类型可大幅降低内存，如100万行从320MB降至18MB。
为什么字符串列吃掉你80%的内存
因为Pandas默认把字符串存成object类型，每个值都是独立的Python字符串对象——带引用计数、哈希缓存、内存碎片。哪怕一列只有10个重复城市名，它也存10万次完整字符串副本。
用category类型不是“锦上添花”，是直接砍掉冗余引用和重复内容。实测：100万行含50个唯一字符串的列，从320MB降到18MB。
- 只对低基数（unique值数量 / 总行数 category反而更占内存
-
category本质是两个数组：一个整数编码数组（int8/int16等），一个去重后的字符串列表（categories） - 一旦设为
category，新增未见过的值会报ValueError: Cannot setitem on a Categorical with a new category
怎么安全地把字符串列转成category
别直接df['col'] = df['col'].astype('category')——如果列里有NaN，它会悄悄把NaN当做一个合法category，后续groupby或value_counts可能出偏。
正确做法是显式控制缺失值行为：
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- 先检查唯一值数量：
df['col'].nunique()和len(df)对比，确认是否适合转 - 用
pd.Categorical构造时加ordered=False（除非真需要排序语义） - 明确处理
NaN：df['col'] = pd.Categorical(df['col'], categories=df['col'].dropna().unique()) - 或者更稳妥：
df['col'] = df['col'].astype('category').cat.remove_unused_categories()
category类型在merge和filter时的坑
两表按category列merge，如果它们的categories顺序或内容不一致，结果会静默出错——比如某值在左表category索引是2，在右表是5，Pandas不会报错，但匹配失败。
- merge前务必统一category：
common_cats = sorted(set(left['col'].cat.categories) | set(right['col'].cat.categories))，再分别用.cat.set_categories(common_cats) -
query()中写"col == 'Beijing'"没问题，但"col in ['Beijing', 'Shanghai']"会触发隐式转换，慢且可能漏数据；改用df['col'].isin([...]) - 用
category列做groupby通常更快，但如果分组数极多（比如>1000），底层排序开销可能反超object
内存没降下来？检查这几个地方
转了category但df.memory_usage(deep=True).sum()几乎不变，大概率卡在别处：
- 其他列还是
object——逐列检查：df.dtypes，重点盯object类型列 - 索引是字符串型：
df.index.dtype == 'object'？用df.reset_index(drop=True)或df.index = pd.RangeIndex(len(df))释放 - 用了
copy()或链式赋值产生中间对象，内存没及时回收；加del df_old+gc.collect()观察 - 某些字符串列其实含大量空格或大小写不一致，导致
nunique()虚高；先.str.strip().str.lower()再转
category不是银弹，但它是最容易见效的内存优化动作之一。真正麻烦的是那些混着数字、布尔、嵌套JSON的object列——那种得拆、得正则、得重构，category只是第一步。
