桌面数学协调员的古怪历史

在个人计算的早期，专门的芯片称为数学协调器（或FPU - 浮点单元）显着提高了CPU的数学功能，尤其是用于浮点计算（数字为小数点）。 这对于需要高精度的科学和工程应用至关重要。

什么是数学协调员？

数学协调员是一种专用的微芯片，旨在与CPU一起使用，加速复杂的数学操作。 例如，英特尔80387SX补充了80386SX CPU。 将像80387SX这样的协处理器添加到系统中，以极大地改进了浮点计算的性能，这对于需要小数精度的任务至关重要。 这与整数数学形成鲜明对比，该数学仅使用整数。 如今，浮点数学在软件（尤其是视频游戏）中无处不在，引起了诸如Gigaflops和Teraflops（每秒浮点操作）之类的术语。 除了浮点数数学，协处理器还可以处理信号处理和I/O功能，主CPU的任务通常可以执行，但通常不太有效。

桌面数学协调员的黎明

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虽然大型机和微型计算机多年来使用了专业处理器，但直到1970年代末和1980年代初，数学协处理器才在家庭计算中变得普遍。 Intel 8087（1980）是早期IBM PC中发现的8086和8088 CPU的可选附加组件，是一个具有里程碑意义的例子。 这甚至允许适度的台式计算机处理先前需要更大系统的任务。 摩托罗拉（68881的68000系列，在Mac和Amigas中使用的68881）等竞争对手迅速效仿。

第三方协作者的上升和下降

>许多家用计算机上的开放处理器插座吸引了第三方制造商。 例如，Cyrix用其Fasmath 83D87和83S87协作者向Intel挑战，这标志着长期竞争的开始，该竞争扩展到了完整的CPU。 诸如Weitek Abacus FPU之类的专业协处理器迎合了诸如Autodesk Renderman和其他专业3D软件之类的小众应用程序，并在GPU出现之前加速了与图形相关的计算。

到1990年代后期，独立的协处理器时代结束了。 现代CPU和GPU现在在内部处理所有浮点计算。 但是，多个处理单元共同努力的概念仍然存在 - 例如，我目前的笔记本电脑拥有24个CPU，尽管大规模更大范围都展示了一种“协同处理”形式。

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